Jefferson Pérez: Biografi

Jefferson Pérez är en Ecuadorian född i Cuenca den 1 juli 1974. Han blev känd världen över för de framgångar som erhölls som en idrottsman i modaliteten av atletisk vandring. Faktum är att han för närvarande är den enda idrottaren från Ecuador som har tilldelats medaljer på de olympiska spelen.

Pérez har vunnit två olympiska medaljer. Den första var guld och det var vid de olympiska spelen som hölls i Atlanta 1996. Den andra medalen var silver och det var inom ramen för de olympiska spelen som hölls i Peking 2008. På båda mötena deltog han i den atletiska marschen på 20 kilometer.

Vid 34 års ålder drog Jefferson Pérez 2008 ut ur tävlingarna. Innan han gick i pension betraktades han som den bästa idrottare i den ecuadorianska historien. Och inte bara erkändes han inom Ecuador, eftersom han också var världsmästare på atletisk körning på tre år: 2003, 2005 och 2007.

Pérez hade en omfattande karriär och vid 17 vann han en tävling och vann sin första medalj i Kalifornien, i USA. Under sin karriär fick han mer än 20 utmärkelser, inklusive bästa Ibero-American Sportsman and Gold Athlete, ett pris utdelat av South American Athletics Confederation.

Ecuador och de olympiska spelen

Ecuadors första deltagande i en olympisk spel ägde rum 1924, i Paris, där han inte fick någon medalj.

De tillbringade 44 år att återvända för att delta i OS, som uppträder i Mexiko 1968 med samma tidigare tur, det vill säga utan att få medaljer.

Från dess till 1992 deltog landet utan misslyckande i efterföljande olympiska lekar, men utan några av sina idrottare lyckades komma på podiet: München 1972, Montreal 1976, Moskva 1980, Los Angeles 1984, Seoul 1988 och Barcelona 1992

Olympiska spelen Atlanta 1996

Representationen av Ecuador i modaliteten av atletisk mars var i benen till Jefferson Leonardo Pérez Quezada, som i Atlanta upplevde sitt andra olympiska deltagande.

På morgonen den 26 juli 996 förändrades idrottsutövarens och hela den ecuadorianska befolkningens liv, som upphörde att andas för att följa varje steg i Pérez Quezada tills de uppnådde målet på 1 timme, 20 minuter och 7 sekunder.

Pérez Quezada uppnådde en gyllene medalj som en atletisk marcher. Det var en 20 kilometer lång marsch som gav olympiska glädje till alla Ecuadorians för första gången.

Jefferson avslöjade dagar senare i ett av de många intervjuerna som han gav pressen att när han gick över målstreck var en av hans skor bruten. Men detta var inte ett oöverstigligt hinder för att få det han hade drömt så mycket och därmed ge glädje och stolthet till sitt hemland.

Pre-Olympic professionell banan

Få personer hade följt den pojkens sporter, men då hade han några priser till hans kredit: vid 17 i Kalifornien, USA; och i Bulgarien, där han 1990 hade erhållit bronsmedalj i ungdomsvärldens friidrott.

Det var 1992 när han fick världens yngre titel i Seoul, Korea, vilket gav honom självförtroendet att framgångsrikt fortsätta sin sportkarriär.

Han avslöjar i en intervju att efter Seoul-titeln skulle Zhumirs destilleri sponsra honom fyra år i rad. Innan dess hade han bara två lokala sponsringar. Varken staten eller lokalbefolkningen stödde den.

Kanske var det därför 1996 han åkte 20 km i Atlanta med de slitna skorna. En bröt innan man gick över målstrecket. Så klättrade han på podiet. År 2003 vann han guld på Panamerikanska spelen i Santo Domingo, Dominikanska republiken.

Samma år, nästan i hans 30-tal, blir Jefferson Pérez en rekordhållare när han når mållinjen om 1 timme, 17 minuter och 21 sekunder.

Tidens pressrubriker kvalificerade honom som världens snabbaste marcher. Det hände vid World Athletics Championships i Paris.

Sportstart

Pérez föräldrar var två ödmjuka och hårt arbetande människor: Manuel Jesús Pérez och María Lucrecia Quezada.

Hans idrottsliga början var nästan slumpmässigt. Jefferson var i sitt andra år på Francisco Febres Cordero-skolan när han presenterades med utmaningen att behöva slutföra en motståndslopp för att kunna sköta fysisk utbildning.

Vid den tiden tränade hans äldre bror, Fabian, i parken La Madre under ledning av tränare Luis Muñoz. Därefter kommer Jefferson upp med tanken på att be Fabian att ge honom sin position i en vecka för att få rätt utbildning och kunna klara ämnet.

I april 1988 presenterades den för första gången till La Madre de Azuay parken, och från det ögonblicket skulle detta vara den plats där Jefferson började utföra sin vanliga träning.

När Luis Muñoz insåg sin talang uppmuntrade han honom att fortsätta med andra tester och fortsätta att förbereda sig för vad tränaren såg som skulle vara en disciplin där Jefferson kunde utmärka sig.

Inom några veckor, som vinnare av Sport AID, tjänar Jefferson möjligheten för första gången att representera sitt land i USA och i England som en sportambassadör.

Utmaningen att gå med i marschen

Den olympiska marschen är en sport som innebär att kroppen flyttas på ett visst sätt för att inte diskvalificeras.

På grund av dessa konstiga rörelser var Jefferson tvungen att samråda med sin familj och hans kudde förslaget från hans coach Luis Chocho att gå med i gruppen marchers där mästarna Luisa Nivicela och Miriam Ramón redan deltog.

Det var så, att ta emot familjestöd, Jefferson bestämde sig för att ge sig över till denna krävande sport och kombinerade sina studier med arbetet med grönsaksleverantören på marknaden.

Hinder på vägen

Med tanke på den höga utbildningen som idrottsmän på hög nivå har, är de benägna att drabbas av allvarliga fysiska skador som kan till och med få dem ur idrottskarriären. Jefferson var inte befriad från denna fara under sin karriär. År 1993 led han en brottad nyckelben som immobiliserade honom ett tag.

År 1999, dagar före hans deltagande i VM som hålls i Spanien, upptäcks en herniated skiva.

Den senare hindrade honom inte från att delta i tävlingen, men om han deltog kunde han riskera att öka skadan med jämn irreversibel skada. Trots det, drivkraften och lusten att nå podiet i Jefferson leder honom att delta.

Vid det tillfälle, och trots smärtan, nådde andra platsen, med stolt visning av silvermedaljen erhållen. Därefter måste han genomgå operation och en lång återhämtningsprocess som hållit honom i rullstol för några veckor.

Vid OS 2000 i Sydney var Jefferson kanske lite frustrerad över de resultat han uppnådde, eftersom han inte kunde upprepa prestationsföreställningen och var tvungen att lösa sig för fjärde plats.

Detta ledde honom att fatta beslutet att överge sportkarriären, åtminstone ett tag. Han behövde återhämta sig inte bara fysiskt, men också emotionellt. Under denna tid ägnade han sig åt att slutföra sin universitetsstudier som kommersiell ingenjör.

Andra olympiska medalj

Under den tiden avslutar han sina studier och har tid att ompröva beslutet. Dessutom hade han fått många förfrågningar från allmänheten.

Efter att ha hört med sin familj och fått sitt stöd beslutar idrottaren att återvända till marschen. Jag hade redan en livsfilosofi: när du börjar tro att det omöjliga inte existerar, är det när du börjar leva.

Och det är på så sätt att han år 2005 är världsmästare i Helsimki, Finland. Två år senare upprepade han feat i Osaka, Japan.

Nu 34 år tillbaka, återvänder han till några olympier som representerar Ecuador. Den 15 augusti 2008, i Peking, Kina, vann han den andra olympiska medaljen för Ecuador, ett silver.

Regeringen, med tanke på sin prestation, utdelar priset till bästa Ecuadorian Sportsman. Och det samma året, efter utmaningskriget i Murcia, Spanien, gick han tillbaka från sporten.

Jefferson Pérez samlade 11 medaljer i världs-och internationella evenemang. Tillsammans med Pole Robert Korzeniowzki, delar han ära av att vara de bästa marcherna i världen.

Och efter hans ära, efter 1996, undertecknar regeringen ministeravtalet 3401. I detta lagar Ecuadorianska ministeriet för utbildning, kultur och sport den 26 juli som National Day of Sport.

År 2013 skapades högpresterande plan på regeringsnivå. För första gången började han bevilja stipendier till idrottare och finansiera sin utbildning.

Återkallandet av den atletiska marschen

Efter sin pension från den högt konkurrensutsatta sporten fortsätter Jefferson Pérez sin magisterexamen i företagsekonomi vid universitetet i Azuay. Han bestämde sig också för att hitta ett företag för att organisera sportevenemang.

Han skapar och presiderar också Jefferson Foundation. Dess mål är att främja uppbyggandet av ett rättvist och balanserat samhälle där prioritet ges till fattiga barn och ungdomar.

Han bedriver för närvarande en doktorsexamen i statsvetenskap i Salamanca, Spanien. På en ny presskonferens påpekade han att han eventuellt kunde köra till borgmästaren i Cuenca år 2019.