Wolfgang Köhler: biografi, teori om lärande och andra bidrag

Wolfgang Köhler (1887-1967) var en tysk psykolog och en av de viktigaste siffrorna i utvecklingen av Gestaltskolan. Född i Estland 1887 och dog i Förenta staterna 1967, genomförde denna författare viktig forskning kring ämnen som lärande, uppfattning och andra liknande mentala komponenter.

Hans karriär som forskare började med sin doktorsavhandling, som han gjorde med Carl Stumpf vid Berlin Universitet (1909). Huvudämnet för denna avhandling var auditionen. Senare arbetade han som biträdande professor vid universitetet i Frankfurt och utförde experiment på uppfattning och hörsel.

Efter att ha deltagit i ett experiment av Max Wertheimer tillsammans med Kurt Koffka, slutade de tre grundarna för Gestaltskolan baserat på resultaten av den forskningen. Från och med nu fortsatte de att undersöka ämnen som uppfattning och främja deras nya tankestånd.

Några av hans viktigaste bidrag var hans teorier om inlärning baserad på experiment med chimpanser och hans bok Psychology of Gestalt, publicerad 1929. På grund av hans öppna kritik av Adolf Hitlers regering flydde Köhler till USA, där han fortsatte att ge klass till flera år före hans död.

biografi

Köhler föddes 1887 i Tallinn, då kallade Reval. Trots att staden tillhörde det ryska riket var hans familj av tysk ursprung, så snart han föddes flyttade han till detta europeiska land.

Under sin utbildning studerade denna psykolog på flera viktiga tyska universitet, däribland den i Tübingen, den i Bonn och den i Berlin. I det senare gjorde han doktorsavhandling med Carl Stumpf, en av de viktigaste forskarna i tiden inom psykologi.

Mellan 1910 och 1913 arbetade Köhler som biträdande professor vid psykologiska institutet i Frankfurt. Där deltog han i det berömda experimentet med Max Wertheimers uppenbara rörelse tillsammans med Kurt Koffka. Efter att ha träffat i den miljön nådde de tre liknande slutsatserna om uppfattningen och bestämde sig för att skapa sin egen rörelse.

Från detta experiment och dess efterföljande slutsatser skapade Köhler, Wertheimer och Koffka Gestaltskolan, vars namn kommer från det tyska ordet som betyder "form".

Många av hans teoriers grundläggande idéer kommer från verk av några av Köhlers lärare, som Stumpf eller Ehrenfels.

Studier av lärprocessen

År 1913 erbjöds Köhler en ställning som direktör i forskningsavdelningen för den preussiska akademin för antropoidvetenskap på ön Teneriffa. Denna psykolog arbetade där i sex år och studerade beteendet hos schimpanser i olika inlärningsförhållanden.

Under den här tiden skrev han en bok om problemlösning med titeln Apes sinnen . I sin forskning upptäckte han att chimpanser kunde uppfinna nya metoder för att lösa svårigheter utan att behöva utföra en rättegångsprocess, som tidigare trodde att de gjorde det.

Med denna forskning utvecklade Köhler begreppet "learning by insight ", vilket skulle bli en av de viktigaste av all psykologi. Faktum är att många historiker ser verk av denna författare som början på en ny ström inom forskning om tanken.

I sin bok Apes sind säger Köhler att han bestämde sig för att studera dessa djur eftersom han trodde att de hade mer gemensamt med människor än med andra mindre utvecklade apor. Således trodde jag att många av hans handlingar liknade vårt, och jag ville lära mig mer om intelligensens natur genom att observera dem.

Under denna tid var Köhler mycket kritisk mot de flesta psykologiska strömmar som existerade vid den tiden. Dessutom betonade han behovet av att gräva mer i frågor som intelligens, lärande eller mänsklig utveckling.

Motstånd mot nazistregimen

Adolft Hitlers parti kom till makten i Tyskland i slutet av januari 1933. Under de första månaderna uttryckte Köhler inte offentligt sin åsikt om nazisterna. men när politiken att skilja de judiska lärarna från utredningen påverkade sin tidigare mentor, planerade psykologen Max Planck att uttrycka sin missnöje.

Således skrev Köhler i april 1933 en artikel med titeln "Samtal i Tyskland". Det är den sista artikeln som publicerades under nazistregimen som öppet kritiserar festen. Under de följande månaderna förväntades psykologen arresteras, men aldrig behövde möta denna situation.

I slutet av samma år sjönk Köhlers situation vid universitetet dock snabbt. När han i december 1933 vägrade att börja sina klasser med nazisthälsan, började han drabbas av oväntade register från polisen i hans klassrum, samt ökat tryck från sina överordnade.

1935, när situationen blev ohållbar, bestämde Köhler att emigrera till Förenta staterna, där han började arbeta vid University of Swarthmore. Han stannade där i tjugo år, tills han lämnade sin tjänst 1955. Därefter återvände han till forskning vid Darthmouth University.

Samtidigt blev han 1956 president för American Psychological Association, förmodligen den viktigaste institutionen inom denna disciplin. Under de senaste åren fortsatte han undervisning i USA medan han försökte stärka banden med forskarna i Free Germany.

Teori av lärande

Köhlers främsta bidrag till psykologinspektionen uppstod från den tid han spenderade att studera ett schampansamfund på Teneriffa.

Denna forskare utförde flera försök med djur för att förstå hur processer som intelligens eller problemlösning fungerar i de mest utvecklade djuren.

Innan dessa experiment utfördes, sa den övervägande strömmen inom psykologi att djur endast kan lära sig genom försök och fel.

Faktum är att behaviorism (en av tidens viktigaste psykologiska teorier) hävdade att människor lärde sig uteslutande på samma sätt.

Köhler, för att verifiera sannolikheten för dessa påståenden, satte chimpanserna med vilka han arbetade i olika komplexa situationer, där de var tvungna att agera på kreativa sätt som aldrig hade observerat att få en belöning.

Under dessa experiment fann man att chimpanser kunde genomföra nya beteenden efter att ha reflekterat på det bästa sättet att få ett pris. Således föddes begreppet insikt, vilket hänvisar till ett lärande som bara beror på interna faktorer och inte på egen erfarenhet.

Teori om lärande genom insikt

Insiktsinlärningen som Köhler observerade i schimpanser har ett antal grundläggande egenskaper. Å ena sidan innebär insikt att man förstår väsentligheten i en situation. Å andra sidan uppnås inte detta genom att lära sig steg för steg, men på grund av omedvetna processer och reflektion.

För att få insikt måste en person (eller ett djur) samla in en stor mängd data relaterad till en specifik situation. Senare, genom djup reflektion, kan ämnet skapa ny kunskap som härrör från sambandet mellan tidigare befintliga idéer.

Å andra sidan är insikter plötsliga och orsakar viktiga förändringar i uppfattningen av ett problem. När det visar sig kan individen se mönster i problemen han står inför, vilket hjälper honom att lösa dem. Det är en grundläggande inlärningsprocess som endast förekommer hos människor och hos vissa högre djur.

Teorin om inlärning genom insikt var före och efter inom psykologins område, eftersom det visade betydelsen av rent interna processer vid skapandet av ny kunskap.

Från dessa verk började den kognitiva strömmen ta form, vilket skulle vara av stor betydelse under de följande årtiondena.

Övriga bidrag

Förutom hans viktiga arbete som grundare av Gestaltskolan och hans forskning om lärande och insynsförekomsten var Köhler också känd för sin många kritik mot några av de tidens största psykologiska rörelser.

Å ena sidan kritiserade denna forskare i sin bok Psykologi av Gestalt begreppet introspektion. Detta verktyg var en av de mest använda i psykologin under nittonde och tidiga tjugonde århundraden. Det var baserat på tanken att det är möjligt att nå slutsatser om psykologiska fenomen genom att uppmärksamma sina tankar och känslor.

Köhler trodde att introspektion var för subjektiv och hade ingen tillförlitlighet vad gäller resultaten. Således försvann det faktum att introspektionisterna inte kunde replikera sina resultat praktiskt taget de experiment som utförts med denna teknik.

Slutligen ansåg han också att introspektionsforskning inte kunde tillämpas för att lösa mänskliga problem, vilket för honom borde vara det primära syftet med psykologin.

Å andra sidan uttryckte Köhler också kritik mot den nuvarande känd som behaviorism, en av de viktigaste i början av 20-talet.

För honom placerar forskare i denna gren för mycket fokus på observerbart beteende, och lämnar bort andra variabler som interna processer.