Vad är Atlantic Ridge?

Atlántica, Mesoatlántica eller dorsal Mid-Atlantic Ridge är ett vulkaniskt bergskedja som delar Atlanten från nord till syd.

Den har en längd på cirka 15 000 kilometer som täcker både Nordatlanten, från norra Island och Sydatlanten (vid en punkt söder om Sydamerika som ligger 7 200 kilometer från subkontinenten). Det är en del av den oceaniska åsen.

Den vulkaniska bergskedjan är nedsänkt i vattnet, anledningen till att den dorsala orsakar att ytan av Atlanten bryts på flera öar som kan grupperas i mitten av havet.

Av alla öar som ligger från norr till syd har endast San Pedro och San Pablo ett vulkaniskt ursprung, till skillnad från Island, Ascension, Tristan sa Cunha, Santa Elena och Bouvet, vilka inte är.

Förlängning av Atlanten

Det bör noteras att förlängningen av den största delen av Atlanten ridge upptar längs cirka 3000 till cirka 5000 meter under dess yta.

Från havsbotten finns ett långt bergskedja vars toppar, nedsänkt i vattnet, stiger till flera meter höjd som svänger mellan 1000 och 3000 meter.

Å andra sidan har Atlanten åsar en förlängning som kan gå bred, det vill säga det upptar cirka 1.500 kilometer mätt från öst till väst.

Det är välkänt att Atlanten ås har en stor klyfta, det vill säga en djup dal som löper hela längden av sin ås. Den uppskattade bredden är cirka 10 kilometer och dess väggar är riktiga väggar som når upp till 3 kilometer.

Kort sagt utgör denna dal en naturlig gräns som delar de två tektoniska plattorna som finns på jorden i Atlanten. Dess utbredning sker ständigt, med en hastighet av 3 centimeter per år.

På grund av den höga vulkaniska aktiviteten som den har inuti tenderar den zon i vilken havsbottnen öppnas tenderar att näringas av den snabba uppgången. Det innebär att magma, när den stiger, svalnar då och senare blir det ett nytt lager som går ihop med havsbotten.

Atlanten ridge har frakturer zoner. Det mest kända är frakturen av Romanche, som går i riktning mot öst till väst. Det har också diskontinuiteter vars förlängning överstiger 100 kilometer i längd.

Discovery och forskning

1800-talet

Atlanten åsens existens kände redan under 1800-talet, men kunde inte bekräftas till det tjugonde århundradet. Den första tydliga indikationen på detta var en upptäckt som var katalogiserad som spektakulär.

Det föreskrivs att allt hände omkring år 1853 under något arbete för installation av en kabel över Atlanten som skulle utöka den internationella kommunikationen. Detta utgjorde tre år tidigare av den amerikanska oceanografen Matthew Fontaine Maury.

Som sagt har den transatlantiska kabeln varit det första steget för denna upptäckt. För att göra kabeln rätt installerad var det nödvändigt att mäta djupet på havet.

För detta var det nödvändigt att genomföra uttömmande undersökningar. I dessa noterades att i tecknen fanns tydliga bevis på en ubåtens platå under vatten, mitt i Atlanten. Emellertid var inte mycket uppmärksamhet åt denna specitet, så det föll snabbt i glömska.

Nästan 20 år gick fram till en brittisk sjöutflykt, som fanns av korvetten HMS Challenger, gav nytt ljus 1872. Brittiens oceanografiska uppdrag kontrollerade vad som hittades 1853 och fann självklart att oceanens sidor Atlanten var grundare än sin centrala zon.

Undersökningarna fortsatte emellertid under hela oceanens längd och den här metoden fortsatte under den längsta tiden i det som var kvar på 1800-talet.

Det tjugonde århundradet

Det nittonde århundradet fynd, fortsatte av män som den skotska naturalisten Charles Wyville Thomson (1830-1882), kompletterades 1922 av den tyska sjöfartspeditionen som ansvarar för meteorskeppet.

Vid detta tillfälle var undersökningen av Atlanten mycket mer metodisk. Det var inget annat att testa terrängen för att installera telegrafkablar, men han gjorde en grundlig studie av sjöfartsområdet genom ultraljudsinstrument.

Därefter lyckades ett lag forskare hitta målet: ett enormt bergsområde under havet som korsade hela Atlanten, med en serpentisk form.

Det mest märkliga var att medan de nedre toppar förblev omärkligt nedsänkt i vattnet var de högsta framför deras ögon: de var öarna i Atlanten, såsom Tristan da Cunha, Ascension och Azorerna. Men det var inte ens hälften av vad som skulle upptäckas.

Djupare undersökningar genomfördes i andra delar av Atlanten under dessa år. Det upptäcktes faktiskt att den nyfunna bergskedjan passerade genom Nya Zeeland och Afrika. Detta innebär att Atlanten åsna inte var nöjd med att korsa Atlanten, men sträckte sig långt bortom, till Stilla havet.

Dessutom insåg forskarna att den transoceaniska åsen var vad de felaktigt hade tagit som den centrala delen av Atlanten.

På så sätt korrigerade experterna, förutom att göra nya upptäckter, de tidigare. Från 1920-talet till slutet av 1940-talet granskade explorers Atlanten med metoder som redan används för att hitta tyska ubåtar under andra världskriget.

Denna metod var ganska bekant för dem och gav dem möjlighet att korrekt tolka resultaten av deras undersökningar, där de visade entydiga tecken på en nyhet.

Efter kriget återupptog det oceanografiska och geologiska arbetet sina normala aktiviteter. Därefter visste forskarna att det fanns en rad radikala skillnader mellan de undervattensbana och de på kontinenten.

Den första var en komposition av pressad basalt som täckte hela sin struktur från topp till tå, väldigt till skillnad från den senare, som hade sedimentära bergarter i sin sammansättning.

Det var på 1950-talet, och mer specifikt 1953, när upptäckter gjordes som kan katalogiseras som revolutionerande.

Teamet av nordamerikanska forskare, ledd av geologen Bruce Charles Heezen, märkte att det fanns mer geografiska olyckor på Atlanten, än vad som först trodde. Till sin förvåning fann Heesens grupp att i mitten av Atlanten ås var en mycket djup gullig.

Detta resultat var avgörande för att bekräfta vad Maurys tidigare arbeten, laget av HMS Challenger och Thomson i XIX-talet, hade upptäckt.

Den där ravinen var havets botten och dess sidor var bara dess väggar, som förmodligen var sluttningarna på en jätte ubåt platå.

En sådan egenskap sträckte sig faktiskt ut över Atlanten och inte bara en del av den. Av detta skäl var det att vissa forskare döpte detta område som världens stora slits.

Kort sagt, det visade sig att Atlanten åsna var längre än de skulle ha föreställt sig, eftersom den också passerade genom Röda havet, cirklade Stilla havet kustregionen och passerade genom Kalifornien (särskilt i sin gulf, i Förenta staternas västkust).

Vetenskapsmännen tvivlade naturligtvis inte på att Great Cleft var cirka 60 000 kilometer långt, men de märkte att det var diskontinuerligt, med sektioner kopplade från seismiska och vulkaniska åtgärder.

Redan i 1960-talet fanns det fler expeditioner, som DSDP-projektet 1968 och Mohole-projektet som varade från 1961 till 1966. Den senare avbröts på grund av ekonomiska problem.

I båda fallen söktes något mer än att göra en undersökning längs Atlantkanten (vars längd var redan känd tillsammans med sin intensiva vulkaniska och seismiska aktivitet). Därför gjordes ett tillvägagångssätt där prov av stenar och sediment togs.

Betydelsen av dessa upptäckter

Fynden kring Atlanten-åsen gick inte obemärkt, mycket mindre med de bevis som avslöjades under 20-talet.

För det första ligger relevansen av dessa verk i det faktum att det kunde bevisas utöver ett rimligt tvivel att teorin om kontinental drift, som Alfred Wegener skrev, hade absolut giltighet.

För det andra gav närvaron av Atlanten-åsen upphov till tanken att jorden började med formen av en superkontinent som kallades Pangea.

Viktigaste egenskaperna

Geologiska egenskaper

Efter studierna i mer än ett sekel har det visat sig att Atlanten-åsen består i grunden av en mycket djup dal, vars form är sinusformad.

Det vill säga en lång serpentinlinje som, som nämnts ovan, avbryts i flera av dess sektioner på grund av ingrepp av vulkanerna och undervattensbävningar så frekvent i den delen av jorden. Denna linje lämnar en tydlig separation i de tektoniska skikten som ligger i de kontinenter som den korsar.

Det är också värt att komma ihåg att terrängen av Atlanten åsna bildas tack vare den röda heta magma som försöker stiga upp till ytan, men som möter havsvattnet.

Detta medför att det slutar att kyla ner och orsaka att en vägg av härdad lava kommer fram ur vulkanutbrottet under vattnet som blir det nya jordslaget på havsbotten. Varje år läggs nya centimeter geologiska plattor vars tjocklek ökar ständigt.

Dessutom är Atlanten åsar indelad i två grenar; en nordlig gren, som är den nordatlantiska åsen och en sydlig gren som är den sydatlantiska åsen.

I den här sistnämnda ligger det en art av sjöfart, eller snarare en paus, en fraktur som är känd som den romerska och som sjunker fram till 7 758 meter. Det är därför en av de djupaste ubåtplatserna i Atlanten.

Geografiska egenskaper

Atlanten ås börjar sin rutt på Island och slutar i södra Atlanten. Det gör en länk med Sydafrika genom Cape of Good Hope tills den passerar genom Indiska oceanen åsen.

Därifrån går det till södra Australien genom dorsalen i Stilla havet, som förlängs av hela sin södra och östra zon tills den kommer till territoriet från Mexiko, där den berör den amerikanska västkusten, i Kalifornien.

Det finns sekundära dorsaler till Atlanten, som i sin tur kan vara tvärgående eller parallell. Bland dem är de dorsala av Hawaii, Dorsal av Stilla havet och Kerguelen.

Nuförtiden upptar åsarna som upprätthåller sin tektoniska aktivitet ytor som är direkt proportionella mot de kontinenter som de begränsar.

Vid sidan av Atlantens dorsalvägen finns många öar och skärgårdar av vulkaniskt ursprung. Totalt finns det nio öar som ligger mitt i Atlanten. På den nordatlantiska åsen finns Island, San Pedro, Azorerna och Jan Mayen.

För sin del består den sydatlantiska åsen av öarna Bouvet, Tristan da Cunha, Gough, Santa Elena och Ascension. I det speciella fallet av Island passerar Atlanten ås genom hela mitten, så att den bokstavligen delar upp den i hälften.

Det är värt att notera en särprägel på Atlanten, som fungerar som ett test för kontinental drift och följaktligen för plattektonik.

Faktumet är enkelt men transcendentalt: frakturen av Romanche, som nämns ovan, drar en imaginär horisontell linje genom ekvatorn. Men det överraskande är inte det, men kanterna i Guineabukten och Brasos nordöstra kust passar tillsammans och visar att Afrika och Amerika var kontinenter som en gång var förenade.