Mikrobiologihistoria: Stages and Development

Mikrobiologins historia som en etablerad och specialiserad vetenskap börjar i slutet av 1800-talet, även om hänvisningen till mikroorganismer som "osynliga bakterier" ligger i antikens Grekland.

Mikrobiologi är den vetenskap som studerar mikroorganismernas liv, det vill säga levande varelser som är så små att de inte är synliga för det mänskliga ögat, men genom ett mikroskop.

Namnet mikrobiologi härstammar från de grekiska orden mikros som betyder "små", bios, "liv" och slutändan -logi, "treaty, study, science".

Dess syfte att studera är mikroorganismer, även kallade mikrober. Dessa kan i sin tur formas av en enda cell eller genom mer komplexa cellulära strukturer.

Bland unicellulära mikroorganismer kan vi hitta eukaryoter, eller celler med celldelning och prokaryoter, eller celler utan kärndelning. Svamp hör till den första kategorin och bakterier till den andra kategorin, till exempel.

Utveckling av mikrobiologins historia

De metodologiska framstegen och separationen av vetenskaperna från alla slags mystik och religion var en grundläggande faktor i mikrobiologins historia.

Inom mikrobiologins historia kan fyra perioder särskiljas: den första enbart spekulativ, som sträcker sig från antiken till uppfinningen av de första mikroskoperna, den andra perioden bestående av de första mikroskopierna mellan 1675 och mitten av 1800-talet, den tredje period där mikroorganismer odlas mellan mitten och slutet av nittonde århundradet, och det fjärde steget, som går från tidigt tjugonde århundradet till nutiden.

Första perioden: Från antiken till upptäckten av mikroskopet

Perioden före upptäckten av mikroskopet präglades av spekulation om förekomsten av mikroorganismen och dess funktioner.

I antiken hänvisade den romerska digaren och filosofen Lucretius (96-55 f.Kr.) i hans texter till "sjukdomsfröerna".

Hundratals år senare, i den europeiska renässansen, Girolamo Frascatorius i sin bok " De contagione et contagionis " (1546) tillskrivs smittsamma sjukdomar till "levande bakterier" och lämnar någon form av övernaturlig förklaring om sjukdomar.

Den sistnämnda utgjorde ett förskott i avskiljningen av religion och mysticism, från orsakerna till befolkningernas sjukdomar och ont.

Å andra sidan var mikroorganismerna redan kända för fermentationer och produktion av drycker, bröd och mejeriprodukter, men det fanns inga vetenskapliga förklaringar i detta avseende.

Andra perioden: 1675 fram till mitten av 1800-talet

Redan i det sjuttonde århundradet med utvecklingen av de olika typerna av linser, gjorde Constantijn Huygens den första hänvisningen till mikroskopet (1621).

Huygens förklarade hur engelsmannen Drebbel hade ett förstoringsinstrument, kallat ett mikroskopium år 1625, vid Accademia dei Lincei i Rom.

Upptäckten av mikroorganismen var arbetet hos den holländska handelsmannen och forskaren Anton van Leeuwenhoek (1632-1723), passionerad om perfekt polerade sfäriska linser.

Med dem skapade forskaren de första enkla mikroskopen. I 1675 upptäckte Leeuwenhoek med en av dessa linser att i en damms vattendrömmar kunde man se många varelser, som den betecknade "animalcules".

Bland hans många upptäckter kan vi räkna med observation av bakterier, röda blodkroppar och spermier. Hans fynd fick honom att vara en del av Royal Society of London, som han skickade sina studier genom korrespondens. Leeuwenhoek anses fram till idag vara "fadern av mikrobiologi".

Samtidigt studerade engelsmannen Robert Hooke (1635-1703) svampar och upptäckte den cellulära strukturen hos växter med sammansatta mikroskop.

Honeycomb-cellerna från växterna kallade Hooke dem "celler" från latincellulan, vilket betyder "cell".

Tredje perioden: Andra hälften av 1800-talet

På 1700-talet blev teorin om spontan generation också attackerad från vetenskapen. Den senare ansåg att levande varelser skulle kunna härröra från livlös materia, luft eller sönderfallande avfall.

Den spontana generationen hade sin senaste återkomst med våld i den första tredjedelen av 1800-talet, med upptäckten av betydelsen av syre för livet och andra extravetenskapliga frågor, såsom uppkomsten av begreppet transmutation.

På den sätten avslöjade Louis Pasteur (1822-1895) teorin om spontan generation som lämnar infusioner i glasburkar med sinuösa halsar utan att stänga och lämnar vätskan utsatt för luften.

Med detta experiment visade Pasteur att mikroorganismerna behölls i glasets nacke och vätskan genererade inte mikrober med exponering för luft.

Luftens bakterier var de som förorenade vätskan och det fanns inget sätt att generera spontant från den.

I 1861 publicerade Pasteur en rapport som förklarar hur man behåller mikrober från luften med ett rör med en bomullsplugg som ett filter. Denna teknik fick ta mikroorganismer från luften och studera dem.

Det var också Pasteur som visade närvaron av mikroorganismer vid jäsning av mejeriprodukter. I andra verk på jäserna upptäckte forskaren att vissa mikroorganismer var resistenta mot syrebrist. Dessutom var forskaren skaparen av det första vaccinet bestående av dämpade mikroorganismer.

År 1877 visade John Tyndall (1820-1893) hur man steriliserar genom diskontinuerlig värme. Denna form visade att mikroorganismer var mycket resistenta mot värme.

Slutligen utvecklade tyska Robert Koch (1843-1910) odlingen av mikroorganismer som bildade kolonier på vissa ytor, vilket underlättade deras studier.

På så sätt introducerade Koch begreppet arter till mikroorganismer, med särdrag och funktioner. Också i 1882 var Koch upptäckare av tuberculosebacillus och, 1883, kolera bacillus.

Genom dessa fynd är han känd som grundare av bakteriologi, det vill säga en gren av mikrobiologi som studerar bakterier.

Fjärde perioden: början av 1900-talet till idag

Med tanke på framstegen från 1800-talet upphörde både teoretisk och metodologisk mikrobiologi att vara enbart spekulativ, för att konsolidera som en vetenskap och dela upp sitt syfte att studera i specifika områden.

I den meningen avancerade undersökningar om infektioner både i steriliserings- och postoperativvårdsteknikerna och i deras möjliga botemedel.

Infectology grundades som ett område av mikrobiologi där Paul Ehrlich (1854-1919) stod ut, som fann behandling för syfilis och började den så kallade kemoterapin, och Fleming, som 1929 upptäckte penicillin, den första av antibiotika.

Även framsteg under det tjugonde århundradet möjliggjorde studier av blodets sammansättning och dess diagnoser, erhållande av vacciner för olika sjukdomar, virologi eller virusstudier, skapandet av retrovirus för sjukdomar som förvärvat immunbristsyndrom (aids), bland annat.

I den meningen utvidgades tvärvetenskaplig övning av mikrobiologi till bland annat medicin, biokemi, biologi och genetik.